De westkust van het zuidelijke eiland van Nieuw-Zeeland wordt bijna volledig omhuld door de Southern Alps. In het hart van deze alpen liggen de beroemde Franz Josef en Fox gletsjers. Met dramatische ijsformaties, prachtige meren, weelderige regenwouden en gloeiwormgrotten is Franz Josef het paradijs voor elke reiziger. Kom meer te weten over de verschillende activiteiten die je hier kunt ontdekken, of je nu met kinderen reist, met een groep vrienden of op huwelijksreis bent!
De meest gewilde activiteit in de omgeving is een schilderachtige helikoptervlucht boven de Zuidelijke Alpen. Een ervaren gids helpt je de beroemdste toppen van deze alpen te zien, waaronder Franz Josef, Fox Glacier, Mt. Tasman en Mt. Cook. Je kunt je helikopterrondleiding zelfs combineren met een rondleiding boven de gletsjers.
De perfecte manier om de beroemde gletsjers van de Zuidelijke Alpen van dichtbij te bekijken is door erop te gaan wandelen. Vaak in combinatie met een korte helikoptervlucht naar de top kun je met een ervaren gletsjergids door het ijzige terrein van Franz Josef en de Fox Glacier navigeren. Afhankelijk van wat je wilt zien, kun je kiezen tussen beide gletsjers - Franz Josef biedt een spannendere gletsjerwandeling met dramatische ijsformaties, terwijl Fox Glacier een beter uitzicht biedt op de Alpen en de meren in de buurt en een eenvoudigere wandeling is.
Als jij een van die adrenalinejunkies bent die overal extreme sporten zoekt, dan heeft Franz Josef zelfs iets voor jou. Deze activiteit biedt een van de mooiste skydives ter wereld en is ook toegankelijk voor mensen zonder ervaring! Kies tussen verschillende hoogtes en waag de sprong met een professionele jumpmaster die je afdaling voor je manoeuvreert. Hoe hoger je gaat, hoe langer je vrije val duurt voordat de parachute wordt uitgeworpen!
Als je wel eens hebt nagedacht over bergbeklimmen, dan is dit je kans. Zelfs als je geen ervaring hebt, zullen de gletsjergidsen je hier bussen tot je een paar lengtes onder de knie hebt. Omdat het eindvlak van de gletsjer voortdurend verschuift, maak je waarschijnlijk een korte helikoptervlucht naar de top van de gletsjer. Verbeter je kennis van het beitelen door het ijs om je een weg te banen naar de top en te genieten van enkele van de beste uitzichten op de omringende bergtoppen en het regenwoud.
Wandelen in de buurt van Franz Josef en Fox Glacier biedt een verscheidenheid aan halve en hele dagroutes en is een van de beste manieren om weer in contact te komen met de natuur. Of je nu een prachtig uitzicht wilt op de nabijgelegen meren, inheemse vogels en wilde dieren wilt spotten of een grot met gloeiwormen wilt binnengaan, er valt hier genoeg te ontdekken tijdens een wandelroute.
Het gematigde regenwoud van het Westland dat de Zuidelijke Alpen omhult, herbergt een verscheidenheid aan inheemse vogels en dieren, waarvan je sommige misschien nooit ergens anders zult zien. Volg de Whataroa wandelroute om prachtige witte reigers te zien in hun enige toevluchtsoord in Nieuw-Zeeland. Bezoek het West Coast Wildlife Centre in Franz Josef om meer te leren over het kweek- en incubatieprogramma van de Rowi Kiwi. Je kunt ook een wildernispad volgen of gaan kajakken in de Okarito lagune om inheemse vogels te spotten.
Met meer dan 32 vierkante meter.km. ondiep open water om te verkennen, is de Okarito Lagoon de thuishaven van meer dan 70 vogelsoorten. En kajakken is de beste manier om dit gigantische waterlichaam en de nabijgelegen kanalen te verkennen. Laat je rondleiden door de kajak, maak een privétour of huur een kajak, en als je je avontuurlijk voelt, kun je hier zelfs overnachten tijdens een kajak- en kampeerervaring! Er zijn hier ook andere rondvaarten beschikbaar als je liever niet wilt peddelen.
Als je niet al te veel sensatie wilt maar wel een avontuur met 4WD, dan is een quad je beste keuze. Met precies de juiste hoeveelheid sensatie en spectaculaire landschappen om te ontdekken, kun je met quad rijden de wildernis verkennen terwijl je er doorheen rijdt! Neem een quad helemaal voor jezelf, neem een passagier mee op een dubbele quad of neem je kind mee voor een ritje op een driedubbele buggy.
Timing: 8.30 tot 17.00 uur elke dag
Deze all-indoor bezienswaardigheid heeft een natuurlijke wandeling door de bush met live jonge Kiwi's die hier zijn grootgebracht in een poging om de uiterst zeldzame soort Kiwi, de Rowi Kiwi, te redden en opnieuw te bevolken. Met de Vip pas krijg je een kijkje achter de schermen van hun broed- en incubatieprogramma en als je geluk hebt, kun je getuige zijn van het uitkomen van een kiwibaby.
Waiau Bezoekerscentrum: 8.30 tot 17.00 uur elke dag
Dit nationale park, dat in 1990 werd aangewezen als Unesco-Werelderfgoed, strekt zich uit over 1320 km² en herbergt vele beroemde gletsjers van de westkust, waaronder de Franz Josef en de Fox gletsjer. Met weelderige regenwouden en wetlands aan de kust is dit park de thuisbasis van een verscheidenheid aan inheemse dieren en waadvogels. De enige bekende kolonie Rowi Kiwi's bevindt zich in de laaglandbossen van dit park.
Rondleidingen: 9.00, 12.00, 15.00
Het White Heron Sanctuary, dat als heilig en uiterst zeldzaam wordt beschouwd, is de enige broedplaats van de Kotuku of Witte Reiger in het land. Er zijn ongeveer 150 vogels van deze zeldzame soort langs de oevers van de Waitangiroto River en de enige manier om toegang te krijgen tot deze locatie is via een rondleiding door het Department of Conservation.
Niveau: Gemakkelijk
Spoorafstand: 1.7 km
Duur: 30 min.
Kom zo dicht mogelijk bij de eindwand van de Franz Josef gletsjer op dit pad waar het blauwe ijs glanst als glanzend marmer. Hoewel je nog steeds 1,5 km van de eindwand verwijderd bent, kun je een glimp opvangen van de gletsjerspleten. Let op de waarschuwingssignalen en ga niet verder dan de barrières.
Niveau: Gemakkelijk
Afstand circuit: 3,6 km retour
Duur: 1 uur 20 min.
Dit pad geeft je prachtige uitzichten op de Tatare kloof en leidt naar de beroemde gloeiwormtunnels. Deze tunnels werden gebruikt om een kleine waterkrachtcentrale van stroom te voorzien die elektriciteit opwekte voor het dorp. Doe je zaklantaarns uit om prachtige glimwormen te zien die je pad verlichten.
Niveau: Gevorderd
Parcoursafstand: 17,2 km retour
Duur: 8 uur
Dit pad zigzagt en zigzagt door het regenwoud terwijl het meestal bergopwaarts gaat en wordt niet aanbevolen voor beginners. Het uitkijkpunt Alex Knob, gelegen aan het einde van dit pad, biedt een spectaculair uitzicht vanuit vogelperspectief op de nabijgelegen Franz Josef gletsjer, de Tasman Zee en de Main Divide.
Niveau: Gemiddeld
Parcoursafstand: 9,8 km retour
Duur: 3 uur 30 min.
Deze route wordt alleen aanbevolen als het aan beide kanten minstens een uur eb is. Het pad loopt langs het strand tussen de Three Mile Lagoon en Okarito township voordat het overgaat in het Okarito Wetlands Track en stijgt naar de Kohuamarua Bluff. Je kunt hier een verscheidenheid aan steltlopers spotten, waaronder de witte reiger, de lepelaar en nog veel meer.
Niveau: Gemakkelijk tot gemiddeld
Parcoursafstand: 8,7 km retour
Duur: 4 uur
Dit pad gaat voorbij het Franz Josef dorp de brug over de Waiho rivier op en loopt langs de linkerkant van de toegangsweg naar de gletsjer. Dit grindpad is geschikt voor zowel wandelaars als fietsers en loopt door de vallei omhoog het regenwoud in, waar je het overvloedige vogelleven van het bos kunt spotten.
Niveau: Gevorderd
Parcoursafstand: 12,3 km retour
Duur: 5 uur 20 min.
Dit pad begint bij de Douglas Bridge en stijgt in de richting van de Waiho River naar Robert's point, een uitkijkpunt ver boven het gletsjerijs. Op je pad kom je Hende's Hut tegen, een beschutte plek om te lunchen. Het pad klimt verder door een open struikgewas, over een hangbrug over Rope Creek en gaat gestaag omhoog naar Robert's point, ver boven het gletsjerijs. De inspanningen om hier te komen worden goed beloond met uitzichten op de waterval, afgeschuinde muren van rotsen en de bergen op de achtergrond.
Dit serene meer in de buurt van Franz Josef werpt spiegelachtige weerspiegelingen van de Zuidelijke Alpen op zijn oppervlak en is perfect voor een rustige peddelpartij of een schilderachtige picknick aan de oever.
Niveau: Gemakkelijk
Parcoursafstand: 6,8 km retour
Duur: 4 uur
Dit pad loopt door de Fox gletsjervallei die dramatischer is dan de Franz Josef gletsjervallei. Het pad stijgt een beetje met allerlei soorten looppaden om iedereen een beter uitzicht op de Zuidelijke Alpen te geven. Dit gebied is gevaarlijk en kan soms gesloten zijn vanwege overstromingen, aardverschuivingen en ijsval.
Niveau: Gemakkelijk
Spoorafstand: 2,6 km retour
Duur: 1 uur 30 min.
Lake Matheson is beroemd omdat het een spiegel is voor Mt. Cook en Mt. Tasman. De donkerbruine kleur van het water komt van de humus van de bosbodem, wat de prachtige weerspiegelingen van de bergen mogelijk maakt. Er is een toegankelijk Jetty uitkijkpunt of je kunt een langere lus rond het meer maken.
Niveau: Expert
Parcoursafstand: 7,4 km retour
Duur: 8 uur
Dit geavanceerde pad is geschikt voor goed uitgeruste ervaren wandelaars. Het pad gaat steil omhoog door struikgewas tot aan een trig, vanwaar blauwe en oranje markeringen leiden naar het uitkijkpunt aan het einde van het pad. Als je hier eenmaal bent, wordt je gezwoeg beloond met spectaculaire uitzichten op de Fox Glacier en andere bergtoppen aan de ene kant en het regenwoud en de landbouwgronden aan de kust aan de andere kant. Kijk uit voor dalende wolken en begin vroeg in de ochtend voor de beste uitzichten.
De Franz Josef en Fox Glacier regio's staan bekend om hun adembenemende gletsjers, maar er is nog veel meer te ontdekken in de buurt. Bezoek Lake Matheson om de weerspiegeling van Mount Cook en Mount Tasman te zien. In het West Coast Wildlife Centre kun je meer te weten komen over de zeldzame Rowi Kiwi vogels en over hun kweekprogramma. Er zijn ook verschillende mooie uitkijkpunten, weelderige regenwouden en rustige hete poelen bij zowel Franz Josef als Fox Glacier.
Ja, gedetailleerde kaarten voor de Franz Josef en Fox Glacier wandelroutes zijn online en bij de bezoekerscentra in het gebied verkrijgbaar. Download de Franz Josef gletsjerkaart en de Fox gletsjerkaart.
Voor een gemakkelijke wandeling kun je de Sentinel Rock Walk proberen, een korte wandeling van 20 minuten naar een uitkijkpunt met uitzicht op de gletsjer, of de Tatare Tunnel Walk om gloeiwormen te bekijken in de oude goudmijntunnels van Franz Josef. Bij Fox Glacier is de Minnehaha Walk een andere rustige optie, perfect voor een avondwandeling tussen glimwormen.
Matige wandelaars zullen genieten van de Okarito Coastal walk bij Franz Josef, die iets meer dan 3 uur duurt maar geweldige mogelijkheden biedt om steltlopers te bekijken. De Lake Gault track, vlakbij Fox Glacier, is een andere tussenoptie die reflecties van de Zuidelijke Alpen op het nog donkere water biedt.
Voor wie op zoek is naar een uitdaging zijn de Alex Knob Track en de Roberts Point Track de beste keuzes. Elk parcours duurt ongeveer 8 uur en gaat over ruw terrein, steile hellingen en gladde oppervlakken. Maar je inspanningen worden goed beloond met een ongeëvenaard uitzicht op de gletsjer en de vallei vanaf een hoog uitkijkpunt.
Houd bij het plannen van je wandeling rekening met de weersomstandigheden, want de westkust staat bekend om zijn onvoorspelbare weer. Het is essentieel om gelaagde kleding te dragen, waterdichte uitrusting mee te nemen en voldoende voedsel en water bij je te hebben. Zorg ervoor dat je iemand op de hoogte stelt van je wandelplannen, vooral als je meer uitdagende paden gaat bewandelen, en controleer altijd de plaatselijke bezoekerscentra op eventuele afsluitingen van paden of veiligheidsupdates.
Ja, rondleidingen zijn beschikbaar voor alle niveaus bij zowel Franz Josef als Fox Glacier. Deze rondleidingen bieden het voordeel van deskundige kennis, veiligheid en toegang tot delen van de gletsjers die anders alleen toegankelijk zijn voor het grote publiek. Hier vind je een rondleiding over de Fox Glacier die je misschien interessant vindt.
Behalve wandelen kun je genieten van schilderachtige helikoptervluchten over de gletsjers, kajakken in de Okarito Lagoon, Lake Mapourika of zelfs een van de kleinere stroompjes, of een bezoek brengen aan het West Coast Wildlife Centre om de zeldzame kiwivogels te zien.
De beste tijd voor een bezoek is van november tot april, wanneer het weer warmer is en de wandelpaden toegankelijker. De wintermaanden kunnen echter ook een unieke ervaring bieden met minder mensenmassa's en de mogelijkheid om besneeuwde landschappen te zien.
Terwijl sommige paden geschikt zijn voor alle fitnessniveaus, vereisen andere, vooral gevorderde wandelingen, een goede conditie en voorbereiding. Er zijn ook een paar toegankelijke opties, zoals de Glacier Valley Walk in Franz Josef, die relatief vlak is en ook geschikt voor rolstoelgebruikers.
Ja, het is mogelijk om beide gletsjers op één dag te bezoeken, want ze liggen maar ongeveer 30 minuten rijden uit elkaar. Om de schoonheid en de activiteiten die elke locatie te bieden heeft ten volle te waarderen, is het echter aan te raden om meer tijd op elke locatie door te brengen.
Ja, er zijn verschillende plaatsen in Franz Josef en Fox Glacier waar je wandelspullen kunt huren, zoals laarzen, jassen en zelfs stijgijzers als je van plan bent om op de gletsjer zelf te wandelen.
Ga naar de bezoekerscentra van het Westland Tai Poutini National Park voor informatie over de paden, kaarten, advies en informatie over de huidige toestand van de gletsjers.
Neem voor een dagwandeling essentiële dingen mee zoals water, snacks, een EHBO-kit, een volledig opgeladen telefoon en lagen kleding om je aan te passen aan het veranderende weer. We raden je ook aan om een waterdichte overjas mee te nemen om voorbereid te zijn op plotselinge buien.
Ja, de regio herbergt een grote verscheidenheid aan wilde dieren. Je kunt inheemse vogels zoals de witte reiger en de zeldzame kiwi spotten op een paar paden langs het meer bij Franz Josef. Rondleidingen omvatten vaak het spotten van wilde dieren en het West Coast Wildlife Centre is een geweldige plek om meer te leren over de plaatselijke fauna.
Van Franz Josef: Landschappelijke helikoptervlucht met sneeuwlanding
Van Fox gletsjer: Helikopterwandeling met gids
Hele dag begeleide Fox Glacier Heli Wandeling
Fox Glacier Heli ijsklimervaring
